Information sur le radon

Il y a des craquelures dans les fondations. La structure n'est pas affecte. La stabilit de la maison n'est pas en cause, mais un autre danger menace. C'est par les craquelures, les petits trous, les replis qu'il se faufile. Incolore, inodore et, pour la plupart des humains, impossible dtecter, il s'agit nanmoins de la deuxime cause de cancer du poumon aux tats-Unis.

Le radon - mme le nom de ce gaz a quelque chose de sinistre - voque des images de radiation et de dsastre nuclaire. Le radon provient de la dsintgration de l'uranium prsent dans le sol. Le gaz pntre ensuite dans la maison par tous les points d'accs possibles. Les principaux sont les craquelures dans les fondations, les tuyaux mal scells et les gouts. Une fois dans la maison, la radon peut s'accumuler en certains endroits - surtout les sous-sols et autres espaces clos bas - et atteindre des niveaux dangereux. L'EPA, l'quivalent du ministre de l'environnement aux tats-Unis, a fix le seuil scuritaire 4 picocuries par litre. Lorsque les humains sont exposs au radon durant des annes, il peut en rsulter un effet nocif important sur leur sant.

Le problme est-il rpandu? On a retrouv du radon dans des maisons de tous les tats des .-U. Certaines rgions sont plus risque que d'autres (http://www.epa.gov/radon/zonemap.html), mais aucun endroit n'est compltement l'abri. Les substances prsentes dans le sol qui gnrent du radon peuvent tre naturelles ou d'origine humaine. Les maisons construites prs d'anciennes installations minires peuvent prsenter un risque plus lev. La seule faon de le savoir avec certitude est de faire faire des tests.

Il y a deux types de test de radon : actif et passif. Pour le test actif, le niveau de radon dans une partie de la maison est mesur et affich de faon continue. Pour le test passif, des chantillons sont recueillis pendant une certaine priode et sont ensuite emports pour tre analyss. L'une ou l'autre des mthodes peuvent vous aider dterminer le niveau de risque. Il y a aussi des trousses offertes sur le march pour effectuer soi-mme des tests, habituellement de type passif. Un dispositif est plac l'endroit le plus bas de la maison normalement frquent. Ceci exclut les vides sanitaires situs sous la maison mais inclut les sous-sols finis ou non finis. Les rsultats sont ensuite analyss par un professionnel. L'alternative est d'engager un professionnel qualifi qui effectuera les tests correctement. Le site Web de l'EPA (http://www.epa.gov/radon/radontest.html) fournit de l'information utile pour trouver les ressources ou les dispositifs appropris.

Si un niveau lev de radon est dtect dans votre maison, plusieurs options s'offrent vous. tant donn que le radon ne constitue un danger que s'il se retrouve en forte concentration, il peut suffire d'amliorer la ventilation dans la zone affecte pour rgler le problme. Dans d'autres cas, il peut tre ncessaire de rduire la quantit de radon qui pntre dans la maison en scellant ou en obstruant les points d'entre. Encore une fois, il est prfrable de faire appel un professionnel pour s'assurer que le radon ne pntre plus dans la maison. Selon l'EPA, les systmes d'attnuation du radon peuvent coter de $800  $2 500.

Si vous achetez ou vendez une maison, le radon est une question importante. Les acheteurs doivent tre renseigns sur les risques de radon dans la rgion et dcider si un test de radon devrait tre fait. En cas de doute, l'EPA recommande de faire un test. Le cot du test peut tre retranch du prix de la maison. Si des rsultats de tests sont disponibles, assurez-vous qu'ils sont rcents ou que des rnovations importantes n'ont pas t effectues depuis. En cas de doute, faites faire un nouveau test. Si vous vendez une maison, c'est une bonne ide de disposer d'un test rcent. En allant au devant du problme, vous pourrez rassurer les acheteurs potentiels et liminer la question ds le dpart.

Alors, que vous viviez dans une maison neuve ou ancienne, dans une ancienne ville minire ou au milieu des Prairies, le radon est une ralit. Mais c'est une ralit avec laquelle il est possible de vivre. Des tests et des mesures d'attnuation adquates peuvent liminer le danger pour la sant que peut prsenter le radon. Pour des renseignements supplmentaires, visitez le site Web de l'EPA l'adresse : www.epa.gov/radon.